山药又名薯蓣，可食用，可入药。为鲁山著名特产。味甘平，上补肺气止咳止渴，中健脾胃止泻止带，下补肾经而缩小便，止遗精，治腰膝酸痛、头晕目昏等。为冬令食补佳品。食用方法多种多样，煎炸蒸煮均可。鲁山西部山区多野生，根块外皮多土黄色，肉白色，如棍棒。有的弯曲呈不规则形，似禽兽、似人物，造型奇特。其根块因扎在山石间，因地赋形，显示出一种顽强的生存状态。鲁山西山曾挖出一株山药，重9公斤，长1.1米，似人形，山民介绍，其生长当在百年以上。鲁山野生山药年产量约百余吨。

一公斤野生山药卖到20元左右，供不应求，使山区村民高兴不已。记者日前在鲁山县尧山镇和赵村乡等地看到，不少村民上山挖山药挣外快。

“这山药多少钱一斤?是野生的吗?”昨天上午，在鲁山县赵村乡赵村桥头处，望着地面上摆放的几篮子山药，一些路人问声不断。记者看到，个别山药虽然长相粗糙，但个头大，有些一根就有1公斤多重。卖山药的郭老汉告诉记者，他们家在深山区，山上生长有野生山药，每年这个时候他都进山采挖。“你别看这些山药长相不好看，味道可好了。”另一名卖山药的老者告诉记者，野生山药不仅有营养价值，也有一定的药用价值。因此，每年这个时候都会有不少人上山采挖，然后拿到镇上销售，有的村民仅卖野生山药一项每年收入就不菲。

“现在还有很多人把它作为走亲串友的礼物。”尧山镇一家山药经销商告诉记者，山药具有健脾、补肺、固肾、益精等多种功效，颇受人青睐。一些村民也正是看准了这一商机，入秋后便开始采挖，在丰富自家菜篮子的同时，也增加了收入。(平顶山晚报-胡耀华)